Un fait qui attire l'attention dans le monde de l'horlogerie est la façon d'écrire le chiffre quatre. La plupart des montres les plus célèbres du monde utilisent des chiffres romains pour indiquer les heures sur le cadran, mais le chiffre quatre s'écrit IIII au lieu de IV.
Découvrez ici les différentes théories qui expliquent cette situation :
La numération romaine vient de la numération étrusque, et avant que les Romains ne transforment ce système, le nombre quatre s'écrivait : IIII.
Même lorsque les Romains avaient déjà défini leur nouveau système de numérotation, beaucoup ont continué à utiliser IIII au lieu de IV. En latin, IV correspond aux deux premières lettres du dieu Jupiter (IVPITER) et de nombreux Romains considéraient qu'il était inapproprié d'utiliser les initiales d'un dieu pour désigner un nombre.
L'histoire raconte que le roi de France, Louis XIV, a commandé une horloge pour le Palais de la Cité, l'actuelle Conciergerie à Paris. Lorsque l'horloger a montré sa montre au monarque, ce dernier lui a reproché son travail, affirmant que le IV devait s'écrire IIII. Bien que l'horloger lui ait fait remarquer qu'il avait tort, le roi a répondu "Le roi n'a jamais tort", ce qui l'a amené à modifier l'esthétique de la montre pour en faire ce que nous connaissons aujourd'hui.
A partir de ce moment, de nombreux confrères horlogers ont commencé à utiliser cette façon d'écrire. Il existe même une légende selon laquelle le roi aurait fait exécuter l'horloger, ce qui aurait incité d'autres collègues à écrire le chiffre quatre de cette manière : IIII.
Les théories les plus actuelles soutiennent que l'utilisation de IIII au lieu de IV est pour des raisons esthétiques. L'écriture IIII crée une symétrie harmonique avec le VIII sur le côté opposé de la sphère.
Quelle qu'en soit la raison, nous ne pouvons ignorer le fait qu'il s'agit d'une curiosité présente dans certaines des montres les plus célèbres du monde, comme l'horloge de la Puerta del Sol, l'horloge du 200 de la Cinquième Avenue, le Mont des Arts à Bruxelles, ainsi que dans les marques de montres les plus renommées comme Raymond Weil, Montblanc ou Ingersoll, entre autres. Visitez notre site web et découvrez notre large collection de montres.
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